i.
SIERRA
La región interandina del Ecuador,
comúnmente conocida como la Sierra, es una región natural de dicho
país que se extiende de norte a sur por los Andes. Está conformada por
las provincias Pichincha, Carchi, Tungurahua, Chimborazo, Cañar, Azuay,Loja, Imbabura, Bolívar y Cotopax
Esta región se caracteriza por sus impresionantes
elevaciones montañosas, volcanes y nevados. Entre los más importantes están el Cotopaxi y el Chimborazo. Sus 10 provincias cuentan con
ciudades de gran importancia histórica como Quito y Cuenca,
y centros artesanales como Otavalo. Igualmente, existen varios parques
nacionales con flora y fauna muy ricas y variadas.
En esta región coexisten zonas calientes, templadas
y frías. Su región interandina presenta valles de diferentes altitudes y
climas. En Quito,
capital del Ecuador,
funciona el aeropuerto internacional Mariscal Sucre, principal puerta de
entrada al país.
En la región interandina o sierra se encuentra la
Cordillera de los Andes, y la atraviesa de Norte a Sur. Entre la cordillera
occidental y oriental se encuentra una depresión que es el callejón
interandino.
En este se fueron sedimentando los productos de la
erosión de las dos cadenas montañosas y el material volcánico. Donde estos
materiales se acumularon más, se formaron elevaciones o nudos que unieron las
dos cordilleras.
Los nudos dividieron a esta región de trecho en
trecho, a manera de una gigantesca escalera formando las hoyas o cuencas. Cada
hoya tiene su río principal y una ciudad importante.
Se pueden encontrar volcanes y nevados que superan
los 5.000 metros de altura, que cuentan con accesos adecuados, refugios de alta
montaña y servicios especializados tales como: el Cotopaxi, Cayambe, Antisana, Tungurahua, Altar y Sangay,
están ya inscritos en el ámbito internacional además del Chimborazo, la cumbre
más alta del país.
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